Un transformador es un dispositivo electromagnético diseñado para modificar los niveles de voltaje y corriente en circuitos de corriente alterna (CA), manteniendo idealmente la frecuencia y la potencia eléctrica.

Entrega exclusivamente Corriente Alterna (CA). Esto es debido al principio de inducción electromagnética y la Ley de Inducción de Faraday (Ley de Faraday-Lenz), un transformador requiere forzosamente una corriente variante en el tiempo para generar un flujo magnético variable e inducir voltaje en el devanado secundario.

Un transformador con derivación central cuenta con una conexión intermedia en el embobinado secundario, lo que divide el devanado en dos secciones simétricas:

Voltaje total (Extremo a Extremo): Se obtiene la suma completa del embobinado.
Medio voltaje (Extremo al Tap Central): Se obtiene la mitad del voltaje nominal.

Tomando los dos extremos azules obtienes 24 VCA (aislando el cable negro), mientras que tomando un extremo azul y el cable central negro obtienes 12 VCA.

A diferencia de un divisor de voltaje resistivo o una fuente no aislada, en un transformador convencional el devanado primario y el secundario no tienen contacto físico ni eléctrico entre sí. La energía se transfiere puramente a través del campo magnético que circula por el núcleo ferromagnético laminado. Esto se conoce como aislamiento galvánico, protegiendo al usuario y al circuito secundario frente a descargas de la red eléctrica comercial.

Es un fenómeno normal conocido como voltaje en vacío (sin carga). Debido a la relación de transformación calculada por el fabricante para compensar las caídas internas bajo demanda de corriente, el voltaje medido con el multímetro en circuito abierto puede registrar entre un 10% y un 20% más que su valor nominal. Una vez conectada la carga de trabajo, el voltaje desciende hasta estabilizarse en su valor especificado.

No, los cables de entrada y salida de un transformador no tienen polaridad fija (no hay positivo ni negativo). Al operar puramente con Corriente Alterna (CA), la polaridad se invierte constantemente. La polaridad fija y definida solo se obtiene después de rectificar el voltaje con un circuito externo.